第83章 我儿若有你一半心性，我便死了也要大笑三声！

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夕阳西坠，余晖将尽，赖家故宅中一片狼藉。

尽管贾赦被贾琏背起，火速逃离之后，曹操便喝止众人，仍旧被搬走了不少东西。

看着好好一座府邸变的破败杂乱，管家余禄十分心疼。曹操却不以为意，焦黑子带人暗中下了狠手，贾赦这回怕是要丢掉半条老命，至少能消停个一年半载。

而且贾琏喜滋滋的回家后，偷偷派了小厮兴儿过来，向他表示感谢。说贾赦身受重创，不得不退位让贤，仍旧叫他管家。贾琏还保证，明日定会继续来东府帮忙。

曹操想了想，吩咐余禄道：“这阵子你组织些工匠，两座宅院，一座改为文苑，一座改为武堂，园子也拾掇好，作为养马演武之地。”

俞禄点头应下，随后皱着眉头表示担忧：“大爷，整修宅院花不了多少钱，可若按您说的，今后支出源源不绝，府里怕是难以支应。”

“这些无需你操心，我自有打算！”曹操云淡风轻，意有所指的看着他说道：“你只须用心办事，不像赖升那般忘恩负义为非作歹，大管家之位，迟早是你的！”

“小的愿为大爷效死！”俞禄心下暗喜，忙表示忠心，领命而去。

初步摆平了宁荣二府，日子渐入正轨，曹操除了每日需要见些前来吊问的客人，并无他事缠身。

闲暇之时，或在书房读书，或是练习武技，生活倒也平淡充实。

奈何朝夕相见的秦可卿几番严辞峻拒，让他看得见吃不着，渐渐心生不满。凤姐也对他隐隐戒备，不肯单独会面面。

倒是香菱一副憨憨之态，私下里由他过了把手瘾，聊胜于无。

习惯了佳丽环绕的曹丞相，孤枕独眠时颇感几分寂寞，只等将贾珍下葬完事。

……

数日后，大明宫，勤政殿。

这几天戴权忙的连轴转，专门找那些没落的勋贵世家游说，希望他们出面支持崇盛帝新政。

听说筹建勋贵亲军是皇帝之意，他们也乐意奉承，希望借此给陛下留下好印象。

这天晚间，戴权将已经私下表态支持的各府名册递呈崇盛帝阅览。

看到上面都是些小鱼小虾，崇盛帝面色不渝，冷冷问道：“连个公爵都没有，怎么，四王八公都反对？”

戴权忙垂首回道：“陛下误会了，四王八公一直心有所属，不会轻易表态，是以奴才未曾去问过，以免走漏消息，反而不美。”

说完，他又忙补充道：“奴才差点儿忘了！当日出宫，首先去的便是宁、荣二府。只可惜荣国府眼下是贾琏主事，不敢轻易作决定，一味推脱。倒是宁国府的贾蓉颇为有意。奈何族中子弟吃不得苦，不愿从军，而他自己又要为父守孝，故而不肯表态，担心背上欺君之罪。”

“这等人你还说他忠孝皆备！”崇盛帝冷笑不已。戴权不敢接话，头低的更深了。

“也罢，太上皇既已答应，其他人纵然不愿，最多阳奉阴违，断不敢公然反对。”崇盛帝道：“去将兵部尚书召来，朕有话吩咐。”

戴权急忙命人去传召。

兵部尚书何凌霄年过五十，正在衙门里为筹措辽东粮草的事发愁。

皇帝虽已同意，奈何户部叫苦连天，就是拿不出钱了，他能有什么办法？

忽然听到皇帝召唤，还以为又有什么紧急军情，越过他直接送到宫里了，急匆匆入宫觐见。

“臣何凌霄拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”何凌霄进入勤政殿后，施礼拜见。

“平身罢。”崇盛帝吩咐一声，见他容色憔悴，显然多日不曾好好休息，心念一动。

“怎么，辽东的粮草还没办妥？朕不是命户部从速办理？”

何凌霄不想打户部的小报告，可他着实没了办法，关内军队尚好说，军饷断绝最多鼓噪一番。可这些边疆悍卒最不服管束，没饷银是敢哗变的！说不得一怒之下就投了鞑子，然后掉头攻打朝廷。

“陛下，恕臣直言。”何尚书先请了声罪，方说道：“巧妇难为无米之炊，战事绵延十余载，消耗甚众，而近年各地天灾接踵而至，户部诸仓皆空，的确是力不从心，太过为难了。”

“哦？”崇盛帝眼中流露奇异之色：“你和刘哲仁是什么关系？竟如此体谅他？”

何凌霄暗惊，陛下不会是认为自己和老刘结党营私吧？

他急忙回禀道：“陛下，臣初入仕即在户部担任照磨，一路升迁至郎中，对户部之事了如指掌，深知实情。绝非是因同刘尚书有什么私交。”

“那你说怎么办！将士无论如何不能饿着肚子打仗。不但打不赢，还要命丧疆场！这些可都是你自己说的！”

崇盛帝愈发恼火，这何凌霄一边上奏称粮饷欠缺，士卒不满，军心

震荡，一面又为户部说话，什么意思？好人全叫伱当了，还想叫朕掏私房钱！

何凌霄也满心无奈，既知户部没银子拨不出钱，自是该帮他们说话，借此促使皇帝早作决断。

但这等举动落在皇帝眼中，却另有深意。

何凌霄不寒而栗，鼓着胆子作揖回道：“陛下，鞑子占据沈阳后，实力迅速扩张，年内必犯辽阳，眼下亟需转运大批粮草军械过去，可户部收入已无法支撑战事！”

“何凌霄，你到底想说什么！”崇盛帝脸上怒气笼罩。

何凌霄纠结了不短时间，才终于咬牙吐露心声：“陛下，或许该派人前往江南富庶之地，为朝廷增加些收入。”

说道最后，声音渐低。

无论是增税还是募捐，无疑都会得罪人，何凌霄深知这个道理。

户部以“没钱”作借口，可以随意拖延，可他作为兵部尚书却不能不管饥肠辘辘的士卒。

彼辈若发生哗变，除了罪魁祸首，朝廷中首先要被追责的，就是他这兵部尚书！谁让你没保障好呢。从户部要不来粮饷，正说明你尸位素餐，太过无能！

崇盛帝若有所思，沉默不语。

他岂会不想增加收入？奈何最为富庶的江南，天高皇帝远，又俱是太上皇的老人在打理，他根本插不进手！如那金陵甄家之流，俨然土皇帝，每年都要给太上皇不少孝敬。

崇盛帝在登基之后就派了御史林如海前去扬州巡查盐政，结果阻力重重，收效甚微。

君臣二人一时沉默。戴权见他似乎忘了召见何凌霄所为何事，轻声提醒道：“陛下。”

崇盛帝顿时会意，将兵饷欠缺一事放到一旁，对何凌霄道：“何爱卿，朕有件事，要同你议一议。”

“陛下请讲。”

“朕欲筹建一只亲军，专门招募世家弟子，今后其余部队，不得擅用私人，须得送入亲军历练。待朕考核之后，方可遣派至军中。你以为如何？”

“陛下之意，今后将门子弟皆先入亲军？这……这怕是不妥啊！”何凌霄皱眉道，很不看好。

“有何不妥？”

“陛下，臣虽未亲历军旅，却也知道，如今将官亲卫多为家族后辈担任，如此对敌时方能放心。僚属中更不乏亲戚故旧的子弟。若让他们奉命行事，彼辈怕是会心生不满。”

崇盛帝也曾考量过，便道：“这有何难？就先从京都做起，倘若效果好，再向地方推行。”

见他心意甚坚，何云霄不敢再反对，反正这事同他没什么直接的厉害关系。问道：“陛下可是要臣拟制建制？不知想要招募多少兵卒？”

“不错，你先作草拟规划，将招募兵卒，驻防操演，奖惩晋升等，一一列明，再拿去朝堂讨论。”

何云霄暗暗诧异，这等事怎可没有五军都督府的人参与？

他一介文官，虽担任着兵部尚书之职，去管勋贵，难免会被人认为手伸的太长。

“陛下，事关重大，是不是再安排些人同臣一起参谋？”何云霄小心翼翼问道。

“不必，若有不明白的，便问戴权！”有些话他这做皇帝的不便讲，会显得刻薄寡恩。只是让戴权这个心腹去参与，何异于掩耳盗铃？谁看不明白？

“是，臣遵旨。”何凌霄转身望向一副矜持笑容的戴权，拱手笑道：“还望戴总管指教。”

当着皇帝的面，可不敢提什么“内相”之类的花，否则这阉人要恨死他了。

“何尚书客气了。”

何凌霄告退之后，戴权送他出宫，这时才问道：“戴公公，陛下的意思……”

戴权白净无须的面皮含蓄一笑，轻声道：“何尚书不必多想，因今年战事不利，陛下才会郁郁寡欢。为了提升军队战力，陛下只得出此下策，务求从世家子弟中选拔出些好儿郎，待调教成器，再予以重用，如此可谓两全。”

他说的冠冕堂皇，却是避重就虚。

相较于焦灼的战事，组建亲军不过是小事，何凌霄不甚在意，但求无过即可。

随着时间推移，皇帝欲组建一支只招收世家子弟的消息不胫而走，各府的走动不免多了起来。

一些人跑进太安宫向太上皇试探虚实，得到的答复是“略有耳闻，不知实情”。

日渐衰朽的老人，承受着时间的摧折，即便身为至尊又如何？风烛残年是谁也躲不掉的命运。

一众实权在手的勋贵，试图聚会商议，然而看到太上皇懒怠的态度，也不敢过于招摇，引的皇帝猜忌就不好了。

……

宁国府，会芳园。

这段时间，每日都有几波客人登门。听到北静王等人又来，曹操心下奇怪。<

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不久前借着恭贺他袭爵之机，已经吊唁过一次，也算尽到礼数了，怎么还来？

因为拜祭的人不少，曹操便决定在天香楼中待客。

当然，此天香楼非彼天香楼。

曹操已经探听到，仇杰乃是借忠顺王之手，向崇盛帝打了他的小报告。而那座天香楼背后的东主，便是忠顺王。

虽不知此人同贾家有何旧怨，他却严重怀疑，外面那座妓馆取名“天香楼”，就是为了羞辱宁国府，羞辱贾家。

只是取名之人也未料到，此举不但没有激怒贾家人，反倒让贾珍去了天香楼有宾至如归的感觉。

待到众客齐至，在灵前露个脸后，便被引入天香楼。

各府的下人在附近警戒着，闲杂人等不可靠近。

贾政尚未病愈，不曾过来，贾琏并无爵位再身，上不得台面，曹操只得亲自上阵。

众人纷纷打量曹操，先前还不甚在意，这时却存了一副莫名的意味。

戴权曾透露口风说贾家是极力支持的，这让他们大为不满——你贾家不在意这些“蝇头微利”，远离军队，可咱们在意，你怎么好意思好断了大家的财路！

今日来者，比上回来的人更齐全，四王八公府里都来了人。有些不想露面或是在外任职的，也便派了子侄作为代表前来。

四王之中，唯独北静王当年功高，至今仍袭王爵，其他三家已然降至侯、伯。

众人分作两桌，水溶当之无愧的在首位落座。曹操也洒然落座，并不客气。

镇国公牛家和贾家亲近，牛继宗又喜欢开玩笑，见曹操不但没有清减，反倒越发精神，心里一乐。开口道：“蓉哥儿，旁人服丧，都是寝苫枕草，憔悴日甚，你倒好，我看竟胖了！”

几个之前来过的转头去瞧，深有同感，不由哈哈大笑。

曹操知他这话并无恶意，不过是寻自己开心，笑着回道：“岂敢！若和牛伯爷比体量，在座的都要甘拜下风！”

众人一愣，不由大笑。

牛继宗有些意外，之前也接触过贾蓉，没什么印象，只是听说被贾珍收拾的很惨。

未曾想，竟未被磨平棱角！

牛继宗不以为意道：“我儿若有你一半心性，我便死了也要大笑三声！”

这话众人却不解他到底在说什么，牛继宗也不多作解释。

见暖场差不多了，北静王水溶咳嗽一声，道：“今日咱们私自来此相聚，按说是不应该的。”

众人收敛笑容，郑重起来。

贾珍死后，北静王已经带人来祭过一回，没隔几天又来，还是四王八公都有参与，传到皇帝耳朵里，总不是好事。

只是他们接到通知，还是义无反顾来了，无他，崇盛帝的新策关乎众家切身利益。

谁也不想祖宗打下的江山、获得的基业，断绝在自己手里。

“好在尚有个拜祭之名，咱们便也长话短说。”

水溶目光环视众人，俊美面容上略显忧色，声音清越道：“想必诸位已经听说，陛下有了新想法。”

“狗屁新想法！不过是想掘掉咱们的根基罢了！”一个脸色一直不大好的中年汉子，张口就骂，很不给面子的打断了水溶。

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