77尘埃落地

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第1021章 77,尘埃落地

冬天的一切总是黯淡无光,在阴沉沉天空之下,即使正午也会让人感觉寒冷萧瑟,所有的建筑和街道,哪怕那些树木和草坪,都像是被蒙上一层灰凉的滤镜,让人心情压抑。

而就在这寒冷的冬日当中,年幼的瓦朗蒂娜走下了马车,来到了基督山伯爵大人的宅邸当中。

这是一座宽敞气派、却又设计得纤细优美的豪宅,仿巴洛克风格的外立面,窗户和窗台上、以及在门廊的柱子下,还有着精细的雕塑,轻易就能够看得出修建时那种不惜工本的气魄。

哪怕是在豪宅林立的巴黎,这也称得上是一处上等居所,配得上伯爵大人的身份。

年幼的瓦朗蒂娜,并非第一次来到这座豪华的公馆,但比起上次前来避难的情况,眼下她的心境已经大不一样。

因为这里将会成为她未来的家。

她知道,这里原本是属于银行家唐格拉尔先生精心修筑的宅邸。

当时,那位财大气粗的银行家,不惜耗费巨资修建了它,为的就是向巴黎人炫耀自己的财富地位,同时满足一个白手起家的平民的虚荣心。

可谁都没想到,没过几年,他就在一场突然刮起的金融风潮当中损失惨重,陷入到了濒临破产的绝境,最后无奈之下只能“卷款潜逃”。

对大部分人来说,这个故事已经足够具有传奇性了,一个大人物的潮起潮落,各种要素拉满,但是对于已经知道内情的瓦朗蒂娜来说,故事里面还嵌套着另一个更加传奇的故事。

从黑牢当中脱困而出的埃德蒙·唐泰斯,精心策划了一场复仇,将唐格拉尔的银行挤兑到破了产,并且还让这位仇敌身败名裂,然后占据了他耗尽心血建造的豪宅当中。

这故事何等令人震颤!只可惜她永远不可能对外界透露。

埃德蒙·唐泰斯已经不复存在了,现在的世界上只有基督山伯爵大人,而她,将在不远的将来成为基督山伯爵夫人,成为这座宅邸的女主人,并且与丈夫患难与共,共同面对一切惊涛骇浪。

一切黑暗、一切痛苦,都将随着瓦朗蒂娜几年后入主这幢宅邸而彻底结束,尘封到历史的淤泥深处。

有些事情,遗忘可能比铭记更好。

瓦朗蒂娜小姐拜访的消息,很快就传遍了整座宅邸,瞬间就好像让所有人都忙碌了起来。

上流社会是没有什么秘密的,在伯爵大人和诺瓦蒂埃侯爵父子两个订立婚约之后,有关于这桩婚事的风声,就已经开始在巴黎上层社会当中流传,先是各处的沙龙,然后是街头巷尾,没过几天大多数人就都听说了传闻。

而无论是伯爵还是诺瓦蒂埃侯爵,都对这些传闻保持着沉默态度,不做任何回应,而这也更加间接证实了传闻的真实性。

在这个年代,贵族的子女在幼儿时期就订立婚约的情况屡见不鲜,虽然两方年纪差距有点大,但也同样并非没有先例,所以在一阵短暂的惊愕之后,人们也就接受了这桩婚约的冲击,除了暗中羡慕基督山伯爵的好运(一举得到了瓦朗蒂娜父系和母系两个家族的丰厚嫁妆)之外,很快就把它当成了“一般社交界新闻”给淡忘了。

谁又能想得到,这一桩婚约当中,又隐藏着那么多惊心动魄的隐情呢?

不管其他人怎么看,但至少对基督山伯爵府上的人们来说,瓦朗蒂娜小姐就是自家未来的主母,也就是他们绝对不敢怠慢的人。因此,在短暂的错愕跟惊慌之后,她立刻被仆人们以最尊敬的礼节迎了进来。

她被带到了装饰奢华的会客室当中,而这时候,一个盛装打扮的贵妇人走到了她的面前。

“瓦朗蒂娜小姐,您今天怎么过来了?”这位夫人脸上挂着美丽的笑容,眼睛里却看不到任何一丝笑意,“很抱歉,伯爵大人今天不在家里。”

自然,这位女士就是前唐格拉尔夫人爱米丽了。

当听到埃德蒙亲口告诉她,自己打算遵照陛下的意愿和瓦朗蒂娜缔结婚约之后,爱米丽简直如同遭遇到了晴天霹雳,整个人都差点没缓过来。

自从她在丈夫破产跑路、有幸得到了伯爵救助之后,早已经把伯爵当成了自己接下来的人生依靠,并且一直以来也享受着形同伯爵夫人的尊荣和富贵生活,心里更是把自己当成了伯爵的伴侣。

正因为想要坐实伯爵夫人的身份,她才努力私下里运作,摘掉了自己讨厌的“唐格拉尔夫人”头衔,恢复了单身身份。

可是,人算终究不如天算,在她还没有反应过来的时候,诺瓦蒂埃侯爵已经下了手,直接把自己未成年的孙女儿塞了进来,强行借助和陛下的关系,缔结了这一桩婚约——这是何等恬不知耻!

哪怕心里再怎样咒骂,爱米丽却也知道,事到如今她已经无力回天,她现在只能想办法再为自己争取一个好一点的结果。

可什么是好一点的结果呢?拿着伯爵的补偿费然后带着女儿灰溜溜地离开,再去寻找下一个“依靠”吗?她不甘心。

就算她甘心,以现在的形势

,她还能够再找到一个吗?

这些问题,光是想想都让人痛苦,所以自从听到这个消息之后,爱米丽度过了好几个难眠之夜,辗转反侧却又六神无主,几乎濒临绝望。

正因为如此,所以面对突然到来的瓦朗蒂娜时,她才会如此表现。

尽管打扮得花枝招展、尽显贵妇人的魅力,但她的心虚与恐惧,哪怕连瓦朗蒂娜这样一个孩子都瞒不过去。

她心虚,因为无论是她自己,还是瓦朗蒂娜都知道,如果瓦朗蒂娜真的容不下她的话,完全可以轻易地将毫无名分、而且曾经声名狼藉的她赶走,从此无处容身。

“我知道伯爵先生不在家,所以我正是挑这个时间过来的,爱米丽女士。”面对惊慌心虚的爱米丽,瓦朗蒂娜细声细气地回答,“我是来找您的。”

“找我?您要做什么?”爱米丽更是惊慌了,心想她莫不是今天就要来赶走自己。

“请您不必紧张,夫人,我对您没有任何恶意。”瓦朗蒂娜连忙向对方解释,“事实上,我还有点感谢您呢,您这两年来对伯爵照顾关怀备至,也将这个家打理得如此井井有条,而我还如此年幼,各方面都经验不足,我有很多事情想要跟您学习。”

虽然瓦朗蒂娜说得相当诚恳,但爱米丽却听得有一股莫名其妙的火大。

她有一种“自己精心培育的果实却被人突然跳出来一口啃了”的感觉。

虽然心里愤恨和痛苦,但是在脸上她也只能强颜欢笑,“您过奖了,以您的家世和聪明才智,我相信您以后完全可以比我做得更好,我哪有什么资格教您呢?今后这里都是属于您的,我无非也只是替您代管了一下而已……”

“您也没必要这么说,事实上,我知道,这里过去就是您的家,现在您也同样是这个家庭的一份子。”瓦朗蒂娜轻轻摇了摇头,“其实,我知道……我知道您和伯爵先生关系非同寻常,就像……就像夫妻那样,我也知道,伯爵先生其实心里也很怜爱您,纵使现在没有办法娶您,但是他终究也不会愿意看到您和欧仁妮沦落到无家可归的地步……”

被一个小孩子怜悯,让已经愤愤不平的爱米丽心里更加痛苦,于是她忍不住讥刺地瞟了对方一眼,“这一切不都是拜您所赐吗?您现在可怜我又有什么意义呢?”

“我有我的苦衷,可惜我不能告诉您。我只能说,事情发展到这一步,我也始料未及,但现在我必须承担起我的义务,成为伯爵的夫人。”瓦朗蒂娜极为诚实地回答,“而您,既然伯爵眷念您,把您当成了家人,那么我也可以,所以我来找您,是想要请您放心,无论是现在,还是等我真正成为伯爵夫人之后,我都不会让伯爵赶您离开,您会是我们的客人……不,就像家人一样,一起和我们生活在这里,爱多久就多久。”

“哈?”这始料未及的转折,让心情沉到谷底的爱米丽,好像突然被抛到了天空当中,“这是真的吗?”

“是真的,这就是我的想法。”瓦朗蒂娜轻轻点头作为确认,“您如果想要留下来,那不管是用女管家的身份也好,亲戚的身份也好,我都欢迎您留在这里;如果您想要离开,那么我也会让伯爵给您相应的补偿,并且感谢您之前对他的照顾。您觉得如何?”

我觉得如何?那当然是再好不过啦!

爱米丽一下子简直心花怒放,原本充满了忧虑的眼睛里,也突然有了光。

她最害怕的就是母女两个被赶走然后再无依靠,而瓦朗蒂娜如此大度,居然允许她们母女留下来,这实在出乎了她的意料。

只要能够留下来,就有希望……虽然得不到伯爵夫人的正式名分,但以她和伯爵相处这么久的经验,再加上是伯爵“初次”的对象,她相信自己会依旧得到伯爵的宠爱,依旧可以享受现在的尊荣。

她已经体验过从高处跌落、一无所有的感觉了,为了不再度体验,付出任何代价她都愿意。

一想到这里,她突然觉得面前可恶的小姑娘突然变得顺眼起来了。

“谢谢您,瓦朗蒂娜小姐!我……我会不负您所托,看好伯爵,操持好这个家庭,等您过来之后,安安心心地接手这一切。”于是,大喜过望的她,连连向瓦朗蒂娜做出保证。

而对前倨后恭的爱米丽,瓦朗蒂娜也是心里暗暗感到好笑。

她虽然年幼,但是被爷爷最近时时指导,也多了几分看透人心的本事,因而她轻易地就能够看出爱米丽此时的想法。

“对了,还有一件事我必须要告诉您。”于是,她继续说了下去。

“嗯?请说?”爱米丽连忙问。

“对于您的……您的前夫唐格拉尔先生,我的爷爷对他的遭遇也颇感同情,因此他进行了多番寻找,最终他在国外的某个地方找到了唐格拉尔先生的下落。他现在的近况并不太好,但生命无忧,而且已经找到了新的谋生手段,请您不必担心。”瓦朗蒂娜低声说。

接着,她从怀中拿出了一张信纸,递给了爱米丽。“这是我爷爷让他写下的手书,您可以看看。”


爱米丽的脸色顿时变得煞白,整个人因为恐惧而颤抖了起来。

她颤颤巍巍地接过了书信,然后仔细看了看,接着她立刻确定,这就是她丈夫唐格拉尔的笔迹。

瓦朗蒂娜说什么前夫,完全是给她面子了,因为她实际上并没有摆脱唐格拉尔夫人的头衔——虽然她之前拜托瓦朗蒂娜的父亲维尔福检察官办理“婚姻无效证明”,但既然是他办理的,那么他撤销不也是轻轻松松?

甚至比造假还更加简单。

所以,这封信,其实就是最简单直白的威胁——唐格拉尔被找到了,而且就在诺瓦蒂埃侯爵的控制之下。

“唐格拉尔先生现在就在我的爷爷手里。当然,如果他乐意的话,那么唐格拉尔先生将会永远不见天日,您可以用现在的身份一直生活下去,绝对不会有任何人来找您的麻烦……”在爱米丽魂不守舍的时候,瓦朗蒂娜继续说了下去。

虽然她没有说爷爷“不乐意”的情况下会怎么样,但一切也都不言而喻了。

瓦朗蒂娜为了不惹怒伯爵,破坏两个人的感情,因此她选择容忍爱米丽的存在,但诺瓦蒂埃侯爵怕自己死了之后爱米丽作妖,迷惑了伯爵坑害自己的孙女儿,于是他花费大力气从特雷维尔侯爵那里套取到了唐格拉尔的下落,然后把他控制了起来。

这张牌不是用来威胁伯爵的,而是用来控制爱米丽的。

在他的盘算下,接下来,唐格拉尔就是瓦朗蒂娜手里的一张王牌,可以用来挟制爱米丽,以后一旦爱米丽胆敢对自己的孙女儿不敬,瓦朗蒂娜就可以把唐格拉尔丢出来,让爱米丽颜面扫地——毕竟,无论她怎么掩饰、怎么辩解,她毕竟和唐格拉尔结过婚,这个帽子就是摘不下去的。

对于爷爷的苦心孤诣,瓦朗蒂娜心里也是满怀感激。

经过了爷爷的一番教训,她已经明白,在这个世界上,行善的人也必须有行恶的能力,才不会被自己的“善意”所反噬,因此,爷爷留给她这样一张牌,无异于也是让她今后作为基督山伯爵家庭的女主人,拥有着处置一切的权力,哪怕心高气傲、诡计多端的爱米丽,也只能屈居在她之下,老老实实地坐在自己应该坐的位置上,再也不能造次。

就让这一切故事,以此作为终结吧,瓦朗蒂娜心想。

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