第669章 285,平庸之辈

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在埃德蒙越发熟练的引领下,公爵一行人悄悄越过了山脉之间的国境,潜入到了瑞士境内,然后向着艾格隆所藏身的小镇靠拢。

不过,艾格隆事前就提醒了埃德蒙,不需要把公爵带到自己藏身之处,让他来自己的婶婶奥棠丝王后的家中“做客”就行了。

埃德蒙心领神会,经过了长途跋涉之后,他们终于来到了山腰之间的别墅当中。

已经得知了消息的奥棠丝王后,立刻热情地迎接了这一行人,并且亲自招待公爵。

对于这样的热情,公爵有些受宠若惊,连连向奥棠丝王后道谢。

“您不必如此客气,先生。”奥棠丝王后笑着回答,“我已经隐居这里太久了,平常也没有什么访客,能够碰到一位来自巴黎、而且身份尊贵的客人,实在难得,感觉就像是重新和这个世界接上了齿轮一样……”

“您是王后陛下,在您面前我怎么能称得上尊贵呢?”公爵连忙谦虚地回复,“而且,虽说您已经离开巴黎那么多年,但人们还记得您当初的风采和事迹。若您今后某天幸驾巴黎,整个社交界必将为您而轰动,所有人都会来看您的。”

“哎呀,那还是免了吧,我这样一个老太婆又有什么看头呢?”奥棠丝王后连连摇头,不过眼神里却多了几分期盼和感慨,“不过如果某天能够回去看看当年熟悉的人,感觉应该也挺不错。”

接着,起了兴致的王后,开始和公爵聊起天来。

在奥棠丝王后面前,公爵并不敢造次,只能摆出毕恭毕敬的架势。毕竟对方是王后之尊——虽然这个王后现在来看多少有点“名不副实”,但是现在自己既然已经投靠到了波拿巴家族的门下,那就必须认了这个王后。

好在,虽然他才能平庸,但是毕竟在宫廷当中混迹过那么就,见过国王和王后的次数数不胜数,所以讨好逢迎他们的技术早已经驾轻就熟,他虽然现在旅途疲惫,但是为了给王后留下好印象,他全力施展这份“技术”,三言两语之间,就把奥棠丝王后逗弄得极为开心。

两个人谈天说地,话题从巴黎又绕到了宫廷和社交界的各种趣事,奥棠丝王后越谈越是兴致勃勃,对她来说,公爵的拜访,弥补了这十几年的空白,轻易地就让她找到了当年那种“宫廷”感——准确来说,就是被风雅的廷臣们当成王后捧着的感觉,那种名门贵族对自己点头哈腰的感觉。

直到用了晚餐之后,她才停下了和公爵的谈话。

“先生,您长途跋涉这么远,恐怕已经累了,我打搅了您这么久,实在不好意思。接下来如果不嫌弃的话,您就在我这边下榻休息吧?这里虽说简陋,但是风景倒是还不错,您作为尊贵的客人,我们会竭诚招待的。”

王后说了这话,公爵哪里还敢不给面子,连忙就点头应了下来。

“您这里环境幽静、视野开阔,周边还有如此美景,能够在您这儿入住,是我的荣幸。只是……何时能见到陛下呢?”

奥棠丝王后也知道,对方担心夜长梦多,只想尽快结束这次拜访,赶紧回到国内,不过她也不点破,只是淡然微笑,“您放心吧,我已经让人通知陛下了,等您明天休息妥当,他就会过来见您——”

“那真是再好不过了。”公爵心里松了口气。

确定了时间,解除了疑虑,他当然是庆幸的;但是同时,他心里又有些疑虑和恐惧,毕竟他没有见过罗马王,仅仅从听到的传闻、以及打交道的过程当中,他就能够明显地感觉到,那绝不是一个好糊弄的人,自己真的能够让他满意吗?

不过事到如今,他也没有别的办法,只能听天由命,再加上身心实在疲惫,于是浑浑噩噩地来到了客房当中,然后迷糊地睡着了。

老年人一向睡眠很浅,所以他半夜惊醒了好几次,又重新昏昏沉沉睡去,好不容易才挨到了天亮。

此时已经是初冬时节,再加上这边是高山地区,所以清晨的气温很低,哪怕有壁炉取暖,对公爵这样体弱的老年人来说都十分难受。

原本离开巴黎的借口是去温暖的地方越冬,结果却跑到更冷的地方提前体会冬日的严酷了……一想到这里,他有点啼笑皆非。

虽说醒了,但是他也不敢到处乱跑,所以干脆睁着眼睛躺在床上继续消磨时间,直到天已经大亮了之后,女佣人才跑过来敲门带他吃早餐。

饥肠辘辘的公爵草草地吃完了早餐,而这时候,别墅的大门之外终于又传来了动静,他下意识地往窗户外看了过去。

门外是几个身材高大的身影,因为距离有点远所以看不清样貌,不过很明显能看出他们都穿着黑色的大衣,宛如一群乌鸦扑了过来一样。

而这群人当中,有一个金色头发的少年人走在最中间。

不用问,公爵就知道他来了——那个主宰他命运的人,终于来到了他的面前。

于是,他几乎立刻就站了起来,想要去门口恭迎。

“您稍安,先生。”就在这时候,奥棠丝王后亲切地制止了他,“您是拜访我的客人,没有必要如此做……

您在这儿等着就可以了。如果您太过于拘谨,那反倒是让我们这儿失去了朋友之间的轻松感。”

谁敢和他有什么朋友间的轻松感……公爵在心里暗暗苦笑,不过既然王后这么说,他也只能乖乖听命。

再者说来,在这个场合,有王后陛下给他说好话,似乎也是求之不得的好事。

就这这一个来回当中,女佣人跑去打开了大门,把这一群人迎接了过来。

很快,这一群人来到了别墅当中,接着,一个少年人昂首阔步地走到了王后和公爵的面前。

这一下,王后和公爵都站了起来,迎接他的到来。

王后主动走到了他的面前,然后拥抱住了少年人,亲切地贴面见礼,然后笑着抱怨,“艾格隆,你可让我们等了好久!”

“抱歉,王后陛下……”艾格隆笑着回答,“我手头上有些事情要处理,但我已经尽早过来了。”

“我倒是不要紧,但让客人久等可是有失礼数。”王后并没有真心责备他的意思,只是又叮嘱了他一句,“我难得有客人来了,你可要好好招待,别扫了人家兴致。”

“那是自然。”艾格隆点了点头,然后看向了公爵,“我们绝不亏待任何客人——”

就在婶婶和侄子亲切对话的时候,公爵也在小心翼翼地观察着这个少年人。

金发的少年人,长相俊秀而且器宇轩昂,在他身上可以看到少年人特有的英姿勃发,更有着那种誓要成就大业的意气风发,光是站在他的面前,就能够让人感受到澎湃的活力。

公爵曾经暗自想过,为什么这个少年人还如此年轻,就执迷于野心和权力,现在见到他的面,他就已经明白了答案——他就是为了权力而生的。

公爵是宫廷的廷臣,自然也早就见识过所谓的王者威仪,当然不会因为这种派头而感到震惊;但是,他还是忍不住下意识地将少年人和现在的那位国王做出对比,并且暗自畅想少年人真的戴上皇冠的样子。

感觉,似乎也挺合适的啊……

“阁下,我们终于见面了。”正当公爵还在思索的时候,少年人松开了和王后陛下的拥抱,然后走到了公爵的面前。

接着,他用谦和的笑容看着公爵,然后向公爵伸出手来,“很高兴您能够做出正确的选择,站在我们一边。”

公爵陡然打了个激灵,从思绪当中挣脱了出来,面对艾格隆伸出的手,他立刻伸手去握住了,不过与此同时他下意识地哈下了腰。“陛下,请您原谅我直到此时才前来拜见,但是就我的个人情感而言,我老早就与您站在一起了!”

在握手的时候,艾格隆也在暗自观察对方。

明明年纪几乎比艾格隆大了两轮有余,但是畏畏缩缩的样子仿佛是见了老师的小学生一样,手臂无力,目光犹疑而且躲闪,更加看不到什么破釜沉舟大干一场的决心——光是从这副样子,就可以看出,对方不是什么可以承担大任的料,恭敬有余而能力不足。

艾格隆虽然喜欢别人恭维自己,但是并不喜欢唯唯诺诺的庸才,一看到公爵这个样子,他就觉得有点倒胃口。

不过好在,他本来也不打算让公爵去干什么大事,能够站出来给他捧场、心甘情愿给他做招牌就可以了,并不会影响到他的大事。

对一个棋子来说,好控制好摆布并不是一个缺点,被放错了位置才是缺点。

在第一个照面,艾格隆就为两个人之间的关系划下了基调,公爵对此茫然无知,不过他本来也没指望过自己会承担什么重任。

“好了,你们两个好好谈吧,我先去休息了——”在他们打了照面之后,奥棠丝王后行礼告退,离开了房间,把这里留给了他们两个人。

艾格隆到现在也算是见过很多大世面了,因此他在气势上完全控制了场面,对付这种人简直是游刃有余。

“先生,请坐。”他自己先坐了下来,然后随手指了一下旁边的座位。

公爵战战兢兢地坐了下来,等待着艾格隆接下来的训示。

此时的他,在心理上已经完全被压倒了,自己已经把自己放在了“臣仆”的位置上。

这种自觉心态,倒是省了艾格隆很多事。

“您家里目前的情况怎么样?”艾格隆先问。

“托您的福,现在已经完全解除危机了。”公爵连忙回答,“我非常感谢您的慷慨解囊。对您来说这可能是举手之劳,但是对于我、以及我的家人们来说,不啻为救命之恩……这份恩情,我们会永远铭记在心的。”

“这是应该的,我既然说过要帮忙,自然也不能食言。”艾格隆淡然回应,“我想,经过这一番风波之后,您已经身心俱疲,不过您放心吧,迟早我会让您从这场风波当中彻底走出了,不只是恢复损失,您一家将会比过去任何时候都昌盛。”

“我对此翘首以盼。”公爵立刻向艾格隆低头致敬,“我愿您尽快成就大业,以告慰帝国支持者们的期盼。”

“是的,那一天确实不远了,甚至可以说近在眼

前——”艾格隆笑了起来,“而把您叫到这里来,就是在为此做最后的准备。”

虽然艾格隆说得平淡,但是公爵的心跳不可避免地加速了起来,虽然在来的时候他早已经做出了心理准备,但是实际面对的时候,还是会感到忐忑不安。

正如艾格隆所说的——不是干大事的料。

但是即使是他,也知道,自己现在已经别无选择,于是他勉强打起了精神,“请问您需要我做什么呢?”

“我对您的期待很简单——您既然来到了南方,那您就好好在这边活动,广交朋友,尽快让这边的地方名流知道您的存在。”艾格隆立刻说出了自己的心中所想,“对于一位从京城来的公爵,我想,这些外省人一定会想尽办法来和您结交的,我希望您能够放下架子,好好和他们交好关系。这对您来说,一定不算困难吧?”

艾格隆说完之后,看向了对方。

这视线极为锐利,以至于公爵心里更加紧张了,“我绝对能够做到,陛下。”

“那就好,您在结交他们的时候,不需要把您的立场说出来,只要能够让他们知道您这号人物就行了。”艾格隆再次提醒对方,“您千万不要试图拉帮结派,这样反而会弄巧成拙。”

正因为知道对方不是什么做大事的料,所以艾格隆也不会把核心的机密告诉他,更不需要让他搞什么组织串联工作。

反正,他只需要公爵到时候给他形成一个舆论效果而已——只要来自于巴黎的坏消息接连不断,地方上人心惶惶,那么公爵这样的名流,就具有了相当的号召力,到时候他再公开亮明立场,站在自己身旁,就足够带动人心了。

他对平庸之辈的要求也只有这么高了。

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